Uno de los primeros exponentes de la industrialización rural y aprovechamiento de energías renovables fueron los molinos y aceñas. Estas obras hidráulicas se utilizaban principalmente para la molienda de la harina hasta el siglo XX. El origen de estas obras de ingeniería industrial no es muy preciso, pero se considera que la mayoría son medievales. Hoy día casi todas están en desuso y por consiguiente en estado ruinoso. No obstante, durante los primero años del siglo XXI parte de estas estructuras fueron adaptadas para albergar pequeñas turbinas para la generación de electricidad. Algo que nos parece muy moderno pero ya en los años 60-70 del siglo XX algunas generaban electricidad, caso de la situada en Ledesma. En su momento se conocía como la “eléctrica”.
¿Aceña y molino es lo mismo?
Aceña y molino no son exactamente lo mismo, aunque si tenían la misma función: moler cereales. Sin entrar demasiado en las diferencias podemos resumir que:
- Las construidas sobre el cauce del río y que aprovechan la corriente del agua de forma directa mediante ruedas horizontales (rodezno o rodete) son las aceñas. Se construían pequeñas presas (pesqueras) para embalsar y encauzar el agua.
- En cambio los molinos se construyen junto al río o ligeramente separados. Están provistos de un embalse y canal (azud) que desvía el cauce hacia una rueda vertical (noria) que hace mover el mecanismo.
Entonces, según esta diferenciación, hemos de entender que las situadas sobre el cauce del Tormes y a las que nos referimos en este artículo son ACEÑAS. Aunque en algunas de ellas el topónimo es «molino de …» .
Ya decimos que resumiendo mucho, pues la tipología de construcción varía de unos territorios a otros. Estas edificaciones se adaptan al relieve, materiales de la zona y usos. Por lo que no existe un estándar para definir claramente que es una aceña o un molino.
Algunas de estas aceñas y molinos también han sido adaptados para otros usos, como pueden ser talleres de carpintería o talleres de herreros. Aprovechando la energía hidráulica para mover herramientas o realizar las tareas más pesadas. Algunos ejemplos, en carpintería para el movimiento de grandes sierras o martillos. Estos últimos también se movían en las herrerías o los fuelles para los hornos.
Imágenes de esquemas obtenidas en: http://servicios.laverdad.es/murcia_agua/cap8.htm
Más info sobre la construcción en: https://www.glosarioarquitectonico.com/2018/06/04/acena-y-molino-frente-a-frente/
Mapa con la ubicación de las aceñas
El tramo de estudio del río Tormes es el comprendido desde Valverdón hasta la Vádima (finca). Si contamos desde Zorita (Valverdón) hay un total de 21 construcciones en unos 30km. Algunas conservan la estructura de los muros exteriores de la edificación, otros apenas unos restos de los muros o los cimientos. En el mapa siguiente os mostramos su ubicación e información y fotos sobre el estado de conservación de las más próximas a Ledesma. De algunas no tenemos foto por no ser accesibles o estar en un estado de ruina importante.
Una de las mejoras formas para acceder a ellas es en piragua, ya que desde tierra en muchos casos están “absorbidas” por la maleza. O se sitúan en terrenos particulares sin caminos de acceso público. Siendo necesarias muchas horas de paseo por la margen del río con dificultades por la ausencia de zonas de paso.
Si quieres ver varios ejemplos de estas construcciones puedes hacer cualquiera de los dos recorridos que te mostramos en el mapa. Recordando que no todos son caminos de tierra y por lo tanto no siempre de fácil tránsito.
Algunas aceñas en realidad virtual
En Google Maps / Street View hemos subido imágenes en 360º para poder contemplar este patrimonio rural olvidado y abandonado a su suerte. Te dejamos algunos ejemplo pero hay más, sólo tendrás que seguir el cauce del río buscando fotos en 360º.
